ぱしゃっと軽い水音。白い布をひらめかせ隣で立ち上がる姿を見上げるのは青鈍の瞳。
「ッと、また掛かったぜっ」
　くん、と竿を跳ね上げると、流線を描いて滑らかな鱗が光を弾き水面から飛び出した。器用に引き寄せ手に取ると、傍らにある容器へ入れる。微かな水音と共に、容器の中にひとつ影が増えた。
「あ〜、よく釣れますねぇ」
　にっこりと微笑いながら、のんびりとした調子で返事をする隣人を見下ろし、軽い溜息をつく紅の瞳。地に腰を下ろすと新しい餌を付けてひゅんと竿を振り、綺麗な弧を描いて針が水面に落ちる。
「オレばっか釣ってんじゃん。ルヴァも少しは釣れよなっ」
　落ちた針が円を描く水面を見詰めたまま掛けられた声に、少し困ったような微笑が白磁に浮かぶ。
「あ〜、ですけれど、私は貴方のように上手くできませんからねぇ」
　おっとりした返事に、そののんびりし過ぎてるとこがいけないんだろ、とぼそりと呟き小さく溜息をつく。
「…あの〜、ゼフェル？今、何か言いませんでしたか？」
　内容が聞き取れず気になったのだろう、ゼフェルの呟きを耳にしたルヴァが、相変わらずのんびりとした調子で首を傾げた。



　その声を聞きながら、此れがルヴァなんだから仕方無い、とばかりに小さくゼフェルは微笑い、何気なく彼の方を向いた。………と。
「おい、ルヴァ………糸………引いてるっ」
　くん、と水面で明らかに揺れる糸に気付き、ゼフェルが思わず大きな声を上げた。その声の大きさに吃驚したのか、ルヴァがきょとんとしたままの顔でぼうっと水面へ貌を向ける。
「あ、ああ〜、本当に、ゼフェル、引いてます〜っ」
　少しの間の後、状況を漸く把握し情けない声を上げてわたわたと慌て、竿を取り落としそうになるルヴァ。落ち着いてタイミング合わせろ、と助言を投げるゼフェルの声も届かない様子、危なっかしいその手元に銀糸が立ち上がり、手を伸ばした。そうする間にもあまりに久方振りの獲物に四苦八苦する。
　どうにかばれてはいないが引き上げるには体勢が悪過ぎる、と気付いたルヴァが、竿をしっかと握り締めたままよろりと立ち上がる。その瞬間、針に掛かった魚は渾身の力で脱出を図ったのか、ぴんと張っていた糸が水中にぐんっと引き込まれた。竿を握り締めていたルヴァの身体も引き摺られるようにぐらりと湖の方へ大きく傾ぎ、今度はゼフェルが慌てる番だった。
「…ッ…ちょっ……、ルヴァ…ッ！」
　中腰のまま引き摺られ体勢を崩すルヴァの腕を咄嗟に掴み、魚には構わず自分の方へ引き寄せる。思わず腕に力が入ってしまっていたのか、その勢いに目を丸くして銀糸を見上げるルヴァ。掴んだままの竿に繋がる糸もつられて強く引かれ、ばしゃんと飛沫を上げて魚が空を舞う。
　その弾みで針が外れてしまったのだろう、ぽしゃんと魚が水面へ消え、緊張から解放された糸は竿へと跳ね返り、均衡を失ったルヴァの身体はゼフェルもろとも芝の上へ転がり落ちてしまった。
　波紋を幾重にも浮かべる水面を、尻餅をついたような格好でふたり見詰めながら、不意に互いの貌を見合わせる。途端水辺に響く、微笑い声。
「あーあ、折角掛かった獲物、ばらしてやんの」
「あ〜、驚きましたねぇ。あんまり急で、吃驚しました〜」
　くすくすと笑うゼフェル。苦笑めいた表情を浮かべながらもほうっと息をつき、首を傾けるルヴァ。交わされる視線と、響く微笑い声。



　先に立ち上がったのはゼフェルだった。
「そろそろ行こうぜ。オレが釣った分あれば足りるだろ？」
　そうですねぇ、と小さく微笑い、差し伸べられた手を取ってルヴァが立ち上がる。ほんの少しだけ目を大きくし、きゅうっと手を握り締めて立つと、腰の辺りをぱんぱんと軽く叩く。その表情に気付かないままゼフェルは手を離し、置いてあった容器に蓋をして肩に掛け、竿を手に持った。
　ぐ、と再度手の平が差し出される。
「……行こ」
　ほんの少し貌を紅くしているところを見ると、照れているのだろうか。ゆる、と微笑を乗せてルヴァが手を伸ばす。重ねられた手の平に、紅い瞳が嬉しそうに綻んだ。きゅ、と握り返してくる感触にルヴァも少しだけ照れながら、連れ立つように歩き出す。
　向かう先は、地の守護聖の私邸。